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La cuisine islandaise : un héritage Viking

Sans surprise, la cuisine islandaise est essentiellement basée sur le poisson. Mais en Islande, tout est surprenant ! Alors, ne vous étonnez pas, le poisson préféré des Islandais est le ... requin ! L'un des plats nationaux, le hákarl, est à base de requin du Groenland. Sa chair est enfouie quelques semaines sous terre puis séchées quelques mois avant d'être servie en petit cube.

Autre spécialité, d'origine Viking, le þorramatur : requin du Groenland, testicules de mouton, gras de baleine, nageoire de phoque... Voilà un plat que vous n'aurez vu nulle part ailleurs !

Enfin, le skyr est un autre symbole de la cuisine islandaise. Il s'agit d'une spécialité laitière à mi-chemin entre le yaourth et le fromage. Il se consomme au petit déjeuner avec de la confiture ou des céréales. Ce mélange est appelé le hræringur.

Reykjavik ou l'histoire de l'Islande

Les curieux d'histoire et de culture se doivent de faire une halte à Reykjavik, la capitale et seule grande ville du pays. Avec ses 120 000 habitants, c'est une petite cité paisible sur la côte, porte d'entrée du pays.

L'esprit de Reykjavik est très similaire à celui des villes du Nord. Ce sont d'ailleurs des architectes et artistes danois qui ont pensé son opéra, le Harpa, siège de l'orchestre symphonique national d'Islande. Sa position stratégique sur le vieux port, l'Austurhöfn, en fait un lieu idéal pour une sortie en soirée. Découvrez aussi le Voyageur du Soleil, une immense sculpture de bateau Viking sur le vieux port. Il est dit que c'est le monument de Reykjavik le plus photographié !

Vous avez sûrement entendu parler de la Hallgrímskirkja, l'église de Hallgrímur. Avec sa flèche haute de 74,5 mètres, elle fut longtemps le plus haut édifice d'Islande, avant d'être détrônée par la tour Smaratog. L'église reste un symbole de Reykjavik et un repère dans la ville.

À vous les geysers !

Difficile de lister toutes les merveilles de la nature en Islande. Mais, bien sûr, si le pays fascine tant, c'est pour ses sources d'eau chaude et ses geysers.

Les trois sites les plus fréquentés d'Islande sont rassemblés sous le nom de Cercle d'or. Le Geysir, un ensemble de sources d'eau chaude, a donné son nom aux geysers. Vous y trouverez le Strokkur, le geyser le plus actif d'Islande : une éruption se produit toutes les 5 à 10 minutes !

Les chutes du Gullfoss, sur la rivière Hvita, sont elles connues pour l'arc-en-ciel qui les surplombe très fréquemment. Si vous avez la chance de l'apercevoir, vous ferez une photo exceptionnelle !

Enfin, le troisième site est le parc national du Þingvellir. Ce n'est pas pour rien que de nombreuses scènes de la série culte Game of Throne ont été tournées ici. Le parc se trouve sur la séparation des plaques tectoniques américaines et européennes, une plaine entourée de volcans.

Une île riche en festivités

Vous avez beau séjourné sur une petite île isolée prisée pour sa nature sauvage, vous n'en trouverez pas moins une riche offre culturelle ! Chaque mois en Islande apporte son lot de fêtes et de festivals.

Vous avez peut-être déjà entendu parler du festival de jazz de Reykjavík. Chaque mois de mai, les grands noms du genre se produisent sur ses scènes. Les mélomanes pourraient aussi être intéressés par le Bræðislan, un festival pop/rock qui se tient en juillet à Borgarfjörður Eystri. Reykjavík accueille aussi un festival de cinéma et un festival de littérature.

Enfin, nous ne saurions que trop vous conseiller de séjourner en Islande en juin. Le solstice d'été est l'occasion de nombreuses réjouissances. Non seulement vous pourrez assister au soleil de minuit le 21 juin mais vous pourriez également en profiter pour écouter de la musique toute la nuit dans la lumière du jour. Le Secret Solstice est un festival de musique qui se tient au parc de Laugardalur, à Reykjavík.